Biotoper

En biotop är en biologisk term för en typ av omgivning, med naturliga gränser, där vissa växt- eller djursamhällen hör hemma. Vissa biotoper har högt värde för sitt speciella djur- och växtliv och i skogen kallas sådana biotoper för nyckelbiotoper, det vill säga de är hemvist för utrotningshotade arter. Kommunen har i egen skog beslutat om biotopskydd för sådana nyckelbiotoper. Ett exempel på en sådan biotop är Varnan eller Spjutbäckens biotopskyddsområde. Vid Varnumsvikens inre delar finns ytterligare biotoper som skyddats.

Varnan

Ta en tur längs Varnan. Det går att vandra längs hela Varnan från centrum via Sunnebergsområdet på åns östra sida, under E18 till koloniområdet Haga, och följa den markerade stigen därifrån upp till golfbanan. I ravinen mellan koloniområdet och golfbanan finns stigar på cirka tre kilometer på båda sidorna av Varnan. Ravinen är ett tämligen opåverkat område med många intressanta växter och djur.

Varnumsvikens inre

Det är härligt att vandra längs gång- och cykelvägen från Ålkärr ut till Gustavsvik. Längs vägen finns betesmarker med ett rikt fågelliv. På vägen passerar du bland annat stadsbondgården och Österviks kapell. Vid Gustavsvik kan du ströva omkring i och kring den gamla trädgården, hagmarker och skog. Nere vid viken finns ett fågeltorn. Strandängarnas fågelliv är skyddat genom ett fågelskyddsområde. Vid Östervik är det kanske en vandring bland blåsipporna på våren som lockar mest. Några mindre naturskogsbestånd, både vid Östervik och Gustavsvik, är numera biotopskyddsområden.

Skogen

Kommunens skogsbruk är FSC-certifierat. (FSC är en förkortning på Forest Stewardship Council som är en organisation som förutom Skogsstyrelsen kontrollerar att kommunen tar ett socialt och miljömässigt ansvar i sitt skogsbruk.) Den egna skogen kring tätorterna sköts enligt en grön skogsbruksplan. Detta gör vi för att ta stor hänsyn till sociala värden, skogens betydelse för ett rikt djur- och växtliv, samtidigt som skötselåtgärder (även avverkningar) görs för att gynna produktionen av virke och för att skogsbruket skall vara klimatanpassat.

Vattenvård

Det finns biotoper även under vattenytorna i en sjö eller i ett vattendrag. För att hjälpa naturen medverkar kommunen i sjökalkningen i länet. Vattenvårdande åtgärder görs och planeras för att minska övergödningen av några vikar i kommunen. I Varnan har fiskevårdande åtgärder gjorts för att gynna den stationära öringen i vattendraget.